© Mirianne van Gerwen
Auteur: Petra van der Zande
Madagaskar fotografiereis met Nature Talks
Een verslag schrijven over de fotoreis Madagaskar van vier weken met Nature Talks, onder leiding van Jeffrey Jacobs, met als titel “Fotografiereis naar exotisch en uniek Madagaskar” in november 2025. Hoe moeilijk kan dat zijn?
Tot ik thuiskom met ongeveer 10.000 foto’s en door de bomen de kameleons en lemuren niet meer zie. Op mijn bucketlist staat een foto van een kameleon die met zijn lange tong een insect vangt. Die wens kan ik op de eerste dag al afstrepen in een kameleonpark. Wat een ervaring. Een van de meest bijzondere dieren van Madagaskar is de lemuur, ook wel halfaap genoemd. Deze soort komt alleen daar voor. Over de indri indri heb ik al het nodige gelezen: zo groot als een driejarige kleuter en met een roep die kilometers ver draagt. En ja hoor, ook de indri indri staat in de eerste week al op de foto, inclusief een geluidsopname van die indrukwekkende stem. Daarvoor moet ik wel eerst flink klauteren. Dat belooft wat voor de rest van de reis.
Een roadtrip dwars door Madagaskar vol rijstvelden, zebu’s en fenomenale uitzichten
We reizen met een redelijk comfortabele, al wat oudere bus in alle windrichtingen door Madagaskar. De wegen vragen wel om aandacht, want daar valt nog genoeg te verbeteren. Voor 200 kilometer zijn we soms een hele dag onderweg, maar de uitzichten maken alles goed. Ik vermaak mij prima door met mijn camera uit het raam foto’s te maken. Elke kilometer laat weer iets anders zien: rijstvelden, goudzoekers, traditionele dorpjes, kraampjes langs de weg, boeren die het land met hun handen bewerken, zebu-karren en veel kinderen. We ontmoeten overal hardwerkende en vriendelijke mensen, maar we zien ook hoe groot de armoede is.
Unieke ecosystemen en endemische soorten van Madagaskar
Madagaskar verrast met een extreem gevarieerd landschap en unieke ecosystemen. In het oosten liggen weelderige regenwouden, in het zuiden droge doornbossen en bijna woestijnachtige gebieden. Op het centrale plateau zien we groene rijstterrassen. Daarnaast trekken mangrovebossen, paradijselijke kustlijnen en koraalriffen aan ons voorbij. Overal leven endemische planten- en diersoorten die je nergens anders ter wereld vindt. We zien het allemaal.
© Mirianne van Gerwen
Junglefotografie in Madagaskar: lemuren, maki’s en kameleons
Onze dagen vullen zich met dagtochten door de jungle, bezoeken aan dorpjes en avondwandelingen met zaklampen. De gidsen kennen het gebied door en door en weten veel soorten lemuren voor ons te vinden, zoals sifaka’s, bruine lemuren, zwart-wit vari’s, zwarte maki’s, roodkraagmaki’s, grijskopmaki’s en dwergmuislemuren. Ook de kameleons laten zich in allerlei maten zien, van piepklein tot opvallend groot. Daarnaast spotten we gekko’s en verschillende vogelsoorten. Voor een natuurfotograaf voelt elke dag hier als een cadeautje.
Oog in oog met de aye-aye: het lelijkste mooie dier
Alle dieren die we tegenkomen zijn prachtig, maar er is er één die vooral mooi is door zijn lelijkheid: de aye-aye, ook wel vingerdier genoemd. Deze zeer unieke, nachtactieve halfaap uit Madagaskar valt direct op door zijn grote ogen, vleermuisachtige oren, knaagdierachtige tanden en vooral zijn extreem lange, dunne middelvinger. Daarmee tikt hij op takken, luistert hij naar beweging in het hout, knaagt hij een gat in de bast en peutert hij larven en insecten uit de boom. Die spechtachtige jachtmethode maakt hem werkelijk uniek onder de primaten. We zien dit bijzondere zoogdier ’s avonds van heel dichtbij. Dat moment voelt echt als een hoogtepunt.
Van back to basic tot verrassende luxe
De accommodaties zijn, naar Madagaskische maatstaven, prima. De verschillen zijn wel groot. In Masoala gaan we echt back to basic, met minimale wifi en beperkte elektriciteit. Later tijdens de reis verblijven we juist op een locatie waar het comfort verrassend hoog is en we zelfs een iPad op de kamer hebben. In de bergen zien we bovendien de ringstaartmaki, een soort die deze reis op zichzelf al de moeite waard maakt. We brengen er veel tijd door, zodat we alle lichtomstandigheden benutten. Dat maakt het fotografisch extra interessant. Ook maken we een stevige bergwandeling naar de winderige top, waar we zien hoe de ringstaartmaki’s zich verplaatsen naar hun slaapplek.
© Petra Kester
Allée des Baobabs bij zonsondergang als magisch slotstuk van de reis
We sluiten de reis af aan de westkust, waar we wandelen over de unieke Allée des Baobabs, ook bekend als de Avenue of the Baobabs. Dit is een indrukwekkende groep baobabs, waarvan sommige bomen ongeveer 800 jaar oud zijn. Ze staan langs Route Nationale 8, tussen Morondava en Belon’i Tsiribihina. Over een lengte van ongeveer 260 meter staan nog zo’n 20 tot 25 baobabs overeind, met hoogtes tot circa 30 meter. Bij zonsondergang levert dat een magisch beeld op dat ik niet snel vergeet.
Einde van een complete natuurfotografiereis door uniek Madagaskar
Voor de terugreis vliegen we naar de hoofdstad Antananarivo, vanwaar we via Kenia terugvliegen naar Nederland. Als ik terugkijk, zie ik een prachtige en complete reis voor me, waarin we ons verplaatsen per bus, 4WD-auto’s, boomstamkano’s, speedboten, vliegtuig en riksja – en natuurlijk ook klauterend, klimmend en wandelend.
Deze fotografiereis naar exotisch en uniek Madagaskar geeft ons zonder twijfel een uniek en compleet beeld van Madagaskar.
Zou jij ook deze fantastische fotoreis naar exotisch Madagaskar willen maken? Kijk dan eens naar onze fotoreis Madagaskar, unieke en bizarre dieren.
Zie hieronder de prachtige foto’s die tijdens deze reis gemaakt zijn.
