© Fred Bisschop
Auteur: Fred Bisschop
Aankomst in Nairobi: de avond voor de safari
Na een lange vliegreis komen we ’s avonds aan in Nairobi voor onze fotoreis door Kenia. We passeren de douane en komen naar buiten, waar wildlifefotograaf Marco Gaiotti ons opwacht. Een beetje een internationaal gezelschap: vier Nederlanders, een Belg, een Amerikaan en een Italiaanse begeleider.
We doen tijdens deze reis drie wildparken aan: Amboseli, Lake Nakuru en de Masaï Mara. Overal zoeken we daarbij de plekken op waar het beeld klopt. Na een vrij korte rit komen we bij ons hotel voor de eerste nacht. Morgen gaat het echt beginnen.
Amboseli: olifanten voor de Kilimanjaro
De volgende morgen begint het echte avontuur. We rijden vroeg weg om op tijd in Amboseli aan te komen, zodat we in de middag onze eerste safari kunnen maken. Onze lodge ligt half in het park, waardoor we niet steeds door de poort hoeven te rijden met alle oponthoud van dien.
Voor drie mensen uit onze groep is het een eerste kennismaking met Afrika. Zo’n eerste safaririt is dan een extra belevenis.
Op de tweede dag maken we al wat meer kennis met de manier van werken van Marco Gaiotti. Marco is gespecialiseerd in het fotograferen van dieren in het landschap. Als de dag begint, hebben we een plek gekozen met uitzicht op de Kilimanjaro, de hoogste berg van Afrika. En dan wachten we tot de olifanten komen. Het was voor mij de derde keer dat ik in Amboseli was, maar de eerste keer dat ik een goede foto maakte van olifanten met de berg op de achtergrond.
© Fred Bisschop
Op je buik voor de foto
Aan het einde van de dag gaan we weer naar een bijzondere locatie, waar op het eerste gezicht niets te beleven is. Een groot opgedroogd meer, een kale vlakte waar niets groeit. En dan kijken of we een dier kunnen vinden. Dat blijkt een giraffe te worden, die we een tijdlang volgen.
Voor de foto’s stappen we uit de auto en liggen we op onze buik te fotograferen. En mag je daar zomaar uit de auto? Op die plek wel: het is er gelukkig veilig en je kunt er eindeloos ver kijken.
Dit levert al een aantal bijzondere foto’s op. De volgende dag gaan we in de middag terug naar dezelfde plek om een kudde olifanten op dezelfde manier te fotograferen. We treffen het met prachtige luchten die avond en keren met een aantal heel speciale platen terug naar de lodge.
Leren van Marco Gaiotti: bewerken in Camera Raw en Photoshop
Deze manier van fotograferen is toch een beetje anders dan wat ik op andere safari’s had meegemaakt. Juist daarom wilde ik wat foto’s aan Marco laten zien en zijn commentaar horen.
Is er ruimte om je eigen foto’s te laten bespreken? Daar was gelukkig alle ruimte voor. We nemen de tijd om niet alleen een groot aantal foto’s door te nemen: Marco laat me ook zien hoe hij ze in Camera Raw en Photoshop zou bewerken. Wat voor mij heel erg nuttig was.
Lake Nakuru: mist, dode bomen en Rothschildgiraffen
Ook bij Lake Nakuru, onze tweede locatie, zoeken we naar de speciale plekken waar we hopen dieren in een mooie setting te kunnen fotograferen. En die plekken zijn er: prachtige stukken oerwoud waar de zeldzame Rothschildgiraffen rondlopen. Aan de waterkant hangt bij zonsopgang mist over het water, tussen de dode bomen.
Die dode bomen zijn overigens een apart verhaal. De waterstand in het meer is ten opzichte van 10-15 jaar geleden enorm gestegen. Daardoor kwam een deel van het bos in het water te staan en gingen de bomen dood. Wat je hier verder ook van vindt, het levert wel hele bijzondere platen op.
Masaï Mara: fotograferen langs de branden
De derde bestemming is de Masaï Mara en de Mara Triangle: formeel twee aparte parken, maar wat mij betreft toch één gebied. Ook daar maken we de nodige game drives, maar soms zoeken we bewust situaties op die bijzondere platen opleveren. Dat zijn hier de branden.
Het is in deze tijd van het jaar gebruikelijk om gecontroleerd stukken gras af te branden, wat een flinke rookontwikkeling tot gevolg heeft. Langs de randen van het vuur lopen veel vogels die de insecten en andere kleine dieren oppeuzelen die het vuur ontvluchten.
© Marco Gaiotti
Welke dieren zie je op deze fotoreis door Kenia?
Naast deze pogingen om in bijzondere situaties bijzondere foto’s te maken, rijden we natuurlijk veel rond en komen we overal prachtige wilde dieren tegen:
- leeuwen;
- neushoorns;
- nijlpaarden;
- zebra’s;
- kuifarenden;
- kroonkraanvogels;
- diverse antilopesoorten;
- …en nog veel meer.
Ik heb het hier expres niet over de Big Five. Die term heeft betrekking op wat in het verleden de meest geliefde jachttrofeeën waren. En één van de Big Five, de luipaard, is nou eenmaal veel moeilijker te spotten dan de anderen.
Natuurlijk hadden we graag een luipaard gezien. Maar daar staat tegenover dat we op het einde van de reis wél een andere katachtige zagen, die waarschijnlijk nog veel minder vaak gezien wordt: de serval. Ook dat is een van de dingen die voor mij de safari zo leuk maken: laat je verrassen door al het mooie dat je tegenkomt. Je komt elke keer weer dingen tegen die je nog nooit eerder hebt gezien.
Terug op Schiphol
Na wederom een lange vliegreis komen we vroeg in de ochtend weer aan op Schiphol. Als iedereen zijn bagage heeft, nemen we afscheid.
We hebben het samen leuk gehad en nu gaat ieder zijns weegs. Maar we kijken allemaal terug op een geslaagde reis.
Benieuwd wat deze fotoreis Kenia voor je kan betekenen? Bekijk de reispagina van deze reis.
Zie hieronder de prachtige foto’s die tijdens deze reis gemaakt zijn.
